Sur la route des mantas

  • Suivez-nous !

02/09/2014

C'est l'attraction phare des Maldives.

Le grand rassemblement des mantas, d'août à novembre, dans le Nord de l'archipel est un phénomène naturel sans équivalent. "Durant cette période, le vent et les courants poussent le plancton et le concentrent entre autres du côté de Baa Atoll, explique Sean Siegrist, directeur Dune Maldives. Les mantas ressentent cette prolifération anormale de nourriture et migrent vers ces fabuleux garde-manger. On peut alors s'immerger au milieu de cinquante ou soixante mantas, voire plus quand on a vraiment de la chance. J'ai déjà vu des bancs d'une centaine de raies !" Ce festin qui attire les belles est un prétexte tout trouvé pour des croisières inoubliables. Dune organise ainsi régulièrement un circuit Nord qui vous emmène de l'atoll de Malé à celui de Noonu, en passant par Baa. Ce dernier a été reconnu réserve de la biosphère marine par l'Unesco en 2011, ce qui a conduit à une réglementation plus stricte et un encadrement du tourisme animalier. "Il fallait freiner l'affluence, souligne Sean. Au début, en 2005, quand on a commencé à prendre conscience de ce rassemblement, il y avait un ou deux bateaux à la fois qui venaient l'observer. Mais très vite, l'info a circulé et on pouvait alors compter jusqu'à 7-8 navires." Désormais, l'accès à la baie d'Hanifaru, où se concentrent les animaux, est payant et seul le snorkeling est autorisé.   De plus, l'approche est codifiée. Interdiction de toucher les raies, limitation du nombre de personnes à l'eau en même temps et autres règles de bonne conduite ont été établies par les autorités maldiviennes. Ce qui n'empêche pas d'en prendre plein la vue et surtout de se sentir en harmonie avec la nature, dans un respect total. D'autant que le parcours de la croisière compte son lot de belles rencontres, comme le rappelle Sean : "Les plongées avec les mantas s'enchaînent. C'est un peu notre Sardine Run. Nous sommes toujours à la recherche de nouveaux endroits, on écoute beaucoup les pêcheurs locaux. Chez Dune, on a notre guide Fatu, que l'on surnomme 'l'antenne des Maldives'. Il est toujours au courant des bons tuyaux." En août, la croisière a une fois de plus prouvé que la période considérée comme la "basse saison" était la meilleure pour croiser des bancs de mantas. Dès le deuxième jour, Sean et ses clients ont rapporté avoir observé plus de 50 spécimens ! Un voyage inoubliable qui accueillait en plus Niv Froman, un guide de l'organisation Manta Trust, fondée par Guy Stevens et qui œuvre pour une meilleure connaissance et protection des raies. Biologiste marin, apnéiste confirmé et Dive Master, il a pu partager son expérience avec tous les passagers. Un invité de marque avec qui Dune renouvellera sans doute sa collaboration.  

Crédit photo :  G. Di Raimondo

Nos voyages plongée
aux Maldives

Cet article du carnet de voyage Dune vous a plu et vous n'avez plus qu'une hâte, c'est d'en savoir plus ? Alors voici une suggestion de nos voyages plongée. N'hésitez pas à nous contacter si vous avez la moindre question ou à demander un devis à nos conseillers voyage.